L’église constitue l’Instrument Divin de prédilection pour l’accomplissement de l’œuvre de Dieu sur cette terre.  Tout comme pour les ministères de leadership, Dieu a aussi préparé une œuvre spéciale pour chacun de ses enfants, et cette tâche fut conçue avant la fondation du monde.  Cependant Dieu veut que chaque membre du Corps de Christ soit adéquatement instruit dans sa parole et développé en caractère afin d’être prêt pour accomplir ses desseins (Eph.1:3-6; Eph.2:10; Phil.2:12-16; 2Tim.3:16).

 

Comme il en fut par le passé, certains prétendent que l’ère de l’église a pris fin; affirmant de manière dogmatique que Satan est maintenant le chef des assemblées locales. Une telle croyance, basée sur de mauvaises interprétations des écritures, veut ignorer la déclaration formelle du Seigneur Jésus qui nous dit: « Je bâtirai mon église et les portes de l’enfer ne prévaudront point contre elle ».  Ne comprenant ni les écritures ni ce qu’est l’Église de Dieu, et voulant être la sensation du jour, certains faux docteurs et faux prophètes, se déclarant illuminés, continuent de propager leur ‘vent de doctrine’ au grand public non-avisé. 

 

La bible définit l’Église de plusieurs manières:

 Entre autres,

a)     Dans 1 Cor.3 :16, elle est le temple de Dieu;

b)    Alors que 1Cor.12:12-13, nous fait savoir qu’elle est le corps de Christ;

c)     Eph.1:22-23 confirme que l’Église est la plénitude de Christ;

d)    Tandis que Eph.2:22 la définit comme une habitation de Dieu en Esprit;

e)     Pour 1Tim.3 :15 elle est la maison de Dieu, la colonne et l’appui de la vérité;

f)      Alors que Heb.12:22, la décrit comme la montagne de Sion, la cité de Dieu, la Jérusalem céleste, l’assemblée des premiers nés inscrits dans les cieux;

g)     Finalement Apocalypse 19:7 montre que l’Église est l’épouse de Christ.

La Grande Commission donnée aux disciples par le Seigneur avant son ascension, en principe et en fait, s’adresse à tous les chrétiens indistinctement. Prêcher la bonne nouvelle de la réconciliation et du pardon divins et faire des disciples de toutes les nations constituent une entreprise à laquelle est appelé chaque croyant en particulier (2Cor.5:17-18; Luc 24:47). Toutefois, s’il demeure seul, aucun adepte de Christ ne sera efficace dans l’accomplissement de cette tâche. Ainsi, Dieu dans sa sagesse infinie, créa-t-Il en la personne de son Fils un organisme surnaturel, une institution unique nommée l’Église (Eph.2:11-17; Gal.3:25-29 ; Eph.1:22-23).

 

Cet organisme devra s’étendre sur toute la surface de la terre et devenir, après le départ physique du Seigneur Jésus, l’instrument ultime pour la perpétuation, le développement et la propagation de son œuvre parmi tous les peuples (Esaïe 53:10; Matt.5:13-18; Matt.16:18; Rom.15:4-13; 1Tim.3:15). Ainsi, le jour de la Pentecôte, l’Ėglise prit-elle naissance à Jérusalem, et l’Évangile commença à se propager à partir des apôtres et des disciples parmi les nations: de Jérusalem en Judée, de la Judée à la Samarie, de la Samarie jusqu’aux extrémités de la terre comme décrit dans le livre des Actes (Actes 1:6-9; 2:1-4; 8:5-17; Actes 10 & 11; Actes 19:1-7).

 

Le Corps de Christ et ses Membres

Dans le premier épître aux Corinthiens, l’Église est comparée au corps humain avec ses différents membres et organes (1Cor.12:12). Tout en soulignant leurs multiples fonctions et attributs, l’auteur fait aussi ressortir l’unité, l’harmonie et l’interdépendance existant entre tous les membres à cause de leur contribution au bien être de l’ensemble du corps.  Sous l’inspiration de l’Esprit Saint, l’apôtre Paul nous fait savoir qu’il en est de même pour le Corps de Christ, l’Église.

 

Ainsi, chaque membre devient important à partir de ce qu’il fournit et contribue aux autres. C’est en fonction du besoin des autres que chaque membre est placé dans sa fonction. Ainsi, l’importance d’un membre est conditionnée par les besoins du corps. Tout chrétien est appelé à servir et à aider son église en aidant ses frères et sœurs «afin qu’il n’y ait pas de division dans le corps, mais que les membres aient également soin les uns des autres. Vous êtes le Corps de Christ et vous êtes ses membres, chacun pour sa part» (1Cor.12:25-27).  C’est pourquoi le Saint Esprit avise les enfants de Dieu dans l’épître aux Hébreux de la manière suivante : « Retenons fermement la profession de notre espérance, car celui qui a fait la promesse est fidèle. Veillez les uns sur les autres pour nous exciter à l’amour et aux bonnes œuvres, n’abandonnons pas notre assemblée, comme c’est la coutume de quelques uns ; mais exhortons-nous réciproquement, et cela d’autant plus que vous voyez s’approcher le jour… »

 

Ceux qui se disent chrétiens et qui refusent, sous un prétexte quelconque, d’appartenir à une assemblée, ou d’utiliser leurs talents au profit des autres pèchent contre le Seigneur et leur propre corps, et, au retour de  Christ, c’est là qu’il y aura des pleurs et des grincements de dents.

   Est-ce là vraiment le Corps de Christ ?

L’Église Universelle et l’Église Locale

Bien que le concept de l’Église Universelle soit biblique, toutefois, pour toute intention et but pratique, c’est la Congrégation Locale, fonctionnant partout sur la terre, qui produit un effet spirituel réel et visible dans ce monde. C’est à partir d’elle que la mission et la vision de Dieu sont reçues, et ce sont bien les saints de l’Église locale qui s’attellent à la tâche pour accomplir les objectifs assignés par Dieu. C’est à partir de l’Église locale que l’Évangile est prêché, que les croyants sont baptisés, que les talents donnés par Dieu sont exercés, que les dons de l’Esprit Saint se manifestent et que les dons ministériels s’opèrent. Au fait, l’Église Universelle, au niveau pratique, reste et demeure un concept théologique et intellectuel.  Jusqu’à présent, personne ne connaît son adresse et on n’a jamais vu l’Église Universelle partager la sainte cène, célébrer des mariages ou chanter des funérailles!                             

 

L’Esprit Saint, Seul Coordinateur et Chef des Églises Locales

La Bible enseigne que sans une vision le peuple périt (Prov.29:18).  Il est impératif que toute congrégation soit fondée et dirigée par l’Esprit du Seigneur. En effet, dans les Écritures, qu’il s’agisse de l’assemblée de Jérusalem, d’Antioche ou d’Éphèse, le Saint Esprit est Seigneur dans l’Église locale et dirige l’oeuvre de Dieu à travers ceux qu’Il a choisis et établis (Actes 5:1-11; Actes 13:1-5; Actes 20:25-31; Actes 16:6-7).

 

Toute église locale doit comprendre que sans l’appel et la vision de Dieu, elle est vouée à l’échec, même quand ses buts seraient apparemment nobles. Le Saint Esprit est Celui qui orchestre l’œuvre de Dieu et suscite la collaboration entre les églises à travers le monde. C’est bien le Saint Esprit qui donne les directives, indique quoi faire, comment faire et quand il faut le faire! Car nous dit le Seigneur: «…sans moi vous ne pouvez rien faire » (Jean 14:15-20; 15:5). Tout comme Christ représentait Dieu sur terre, de même l’Esprit Saint est le Représentant de Christ dans les églises locales sur terre, et comme tel, Il est Chef de l’Église (Actes 13:2; Actes 20:28; Actes 15:28-29; Deut.18:15-19; Jean 5:19; Jean 16:12-15; Héb.1:1-3; 1Cor.15:45; 2Cor.3:17). 

 

Comme disciples, il nous faut prendre conscience que ce monde est véritablement vaste, que le retour de Christ est proche, et qu’il reste encore des milliards d’âmes à recevoir le salut. Ce serait vraiment insensé de croire que cette tâche pourrait s’effectuer simplement par la capacité humaine, par une assemblée locale ou une dénomination quelconque. Toutes les églises fondées par Dieu et dirigées par l’Esprit Saint, quelque soit leur appartenance, participeront à la dernière moisson (Matt.24:14; Rév.22:11-17). Au fait, seul l’Esprit Saint peut concevoir, coordonner et superviser une telle opération à travers plus de 200 pays, à partir de centaines de milliers de congrégations et de millions d’ouvriers. Seul Dieu dans sa sagesse infinie pouvait créer une multitude d’églises à travers le monde dont la mission serait de faire des disciples et d’assurer la pérennité de son œuvre jusqu’à l’enlèvement des rachetés (Rév.1:4;19:5-9;1Pie.1:1-2;Gal.1:1-2, 1Thes.4 :15-17).

Pour conclure nous pouvons déclarer avec assurance que l’église locale est de première importance, et c’est la volonté de Dieu pour tout croyant d’appartenir et de travailler dans une assemblée locale, afin de grandir en maturité en vue de l’œuvre du ministère. Nous pouvons aussi affirmer que la volonté de Dieu pour tout chrétien est qu’il participe à la mission et à la vision de son église, et de fonctionner dans l’œuvre du Seigneur selon la mesure de foi que Dieu lui a départie (Rom.12:3-8). Néanmoins tout et chacun doit savoir que la réussite du plan divin n’est pas sans obstacle et sans difficulté. L’assemblée locale n’est pas le paradis. C’est un milieu imparfait, car ceux qui y font parti sont encore eux-mêmes imparfaits. D’où la nécessité pour tout croyant de développer le fruit de l’esprit pour pouvoir supporter et aimer les frères et sœurs comme Christ lui-même a aimé l’Église (Gal.5:17-25; Rom.12:9-16; Jean 15:12-14). 

Dans les épreuves, il faut se souvenir des propos de l’apôtre Jacques, l’un des frères du Seigneur Jésus, pasteur de l’église de Jérusalem, qui exhorta les fidèles dans la fournaise des épreuves et des persécutions en ces termes: «Soyez donc patients, frères, jusqu’à l’avènement du Seigneur. Voici, le laboureur attend le précieux fruit de la terre prenant patience à son égard, jusqu’à ce qu’il ait reçu les pluies de la première et de l’arrière saison. Vous aussi soyez patients, affermissez vos cœurs, car l’avènement du Seigneur est proche. Ne vous plaignez pas les uns des autres, frères, afin que vous ne soyez pas jugés: voici, le juge est à la porte» (Jac.5:7-9).

 Jésus n’est plus sur la croix et il n’est plus dans le tombeau! Il veut maintenant        habiter ton cœur!  Il frappe à la porte de ton cœur, si tu ouvres, Il entrera chez toi, Il soupera avec toi et toi tu souperas avec Lui dans une sainte communion! (Rev.3:20)